AMON AMARTH: The Allfather Awakens (DEATH METAL) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Quatre années se sont écoulées depuis "The Great Heathen Army", un délai inhabituellement long pour Amon Amarth, qui nous avait habitués à des sorties plus rapprochées. Les Suédois sont donc de retour avec "The Allfather Awakens", leur treizième album studio, toujours chez Metal Blade Records. Après plus de trente ans de carrière, Johan Hegg et les autres membres continuent de puiser leur inspiration dans la mythologie nordique et les récits guerriers, un univers dont ils ont fait leur marque de fabrique.

Cette fidélité à leurs racines se retrouve dans les compositions, même si ce nouvel opus se montre un peu moins brut que son prédécesseur. Les riffs restent acérés, les rythmiques martiales et les mélodies épiques, le tout soutenu par un chant guttural. Cette énergie s'exprime particulièrement sur ‘We Rule the Waves’ et ‘Die With a War Cry’ qui vont droit à l'essentiel. ‘Kvasir's Blood’ retient également l'attention par sa lourdeur et ses lignes mélodiques inspirées. Mais si ces titres font toujours leur effet, le reste de l'album laisse une impression plus mitigée. Les enchaînements deviennent prévisibles et les morceaux peinent parfois à se distinguer les uns des autres, malgré un savoir-faire indéniable.

C'est finalement lorsque le groupe s'écarte de ses habitudes qu'il retient le plus l'attention. Avec ses guitares acoustiques et ses accents folk, ‘Upphaf’ constitue presque une première dans la discographie d'Amon Amarth. La voix caverneuse de Johan Hegg, ici plus retenue, se mêle aux arrangements plus posés et aux chœurs pour créer une atmosphère singulière, sans perdre cette identité nordique si chère aux Suédois. Une belle réussite qui donne surtout envie de les entendre explorer plus souvent d'autres horizons.

"The Allfather Awakens" reste un album solide, parfaitement exécuté, où les amateurs retrouveront sans difficulté les ingrédients qui ont fait le succès d'Amon Amarth. Les riffs sont efficaces, les mélodies toujours aussi fédératrices, mais l'ensemble manque de surprises pour réellement marquer les esprits. À force de parcourir les mêmes territoires, les Vikings suédois semblent aujourd'hui davantage entretenir leur légende que chercher à lui donner un nouveau souffle.

AMON AMARTH

THE ALLFATHER AWAKENS

METAL BLADE RECORDS

DEATH METAL