Quatre
ans après "Crysteria",
Crystal Ball sort de son antre. Depuis plus d’un quart de siècle,
les Suisses défendent un hard rock mélo bâti sur des riffs
robustes et des hymnes
faciles à scander. La sortie de ce douzième album, "Reset",
s’accompagne d’un renouvellement de la section rythmique : Chris
Lauper (ex-gratteux chez Krokus, ici à la basse) et Mike Fahrni à la batterie succèdent à Cris Stone et Marcel Sardella, partis l’an
passé. Autour de Steven Mageney et des guitaristes Scott Leach et
Peter Berger, ce sang neuf et le titre de l’opus induiraient-ils
une envie de changer de dynamique pour retrouver une nouvelle énergie
?
A
l’écoute de l’objet, cela semble plutôt à une relance plutôt qu’à un nouveau départ.
La recette n’a en effet pas changé d’un
iota, naviguant entre le hard rock helvétique de Shakra, les élans de
Bonfire et un heavy parfois plus musclé. Malheureusement, le morceau éponyme déçoit en guise d’entrée en matière. Bien
qu’il affiche des riffs appuyés à la sauce Accept, son thème quelconque
gâche un tantinet la composition.
Heureusement, 'I
Wanna Know', qui
vient
à
sa suite, réussit mieux son coup
: les six-cordes lui donnent du ressort et son refrain rassembleur
assume son cousinage avec Shakra. Si
le power
metal de 'Fire
In Your Heels' est sauvé par ses guitares harmoniques, 'Good
To The Bone' n’a
pas cette chance. Il
reste à quai avec son accroche ancrée dans les années 1980 des
plus basiques.
Décidément,
en
ce début d’opus, si le son tient la route, l’inspiration
mélodique
souffre
quant à elle de coupables chutes de tension.
Toutefois,
à compter de 'Revolving
Door' et
son hard rock saxonien,
le
niveau des compositions
s’élève et le disque trouve son rythme de croisière.
La
porte est alors ouverte pour un déferlement de chansons qui
saisissent l’auditeur. 'Back To Square One' accroche franchement grâce à une mélodie
bondissante
et des
impulsions
rappelant Sinner. 'Just Because You Are' enfonce ensuite le clou avec
des
riffs qui alpaguent dans un registre proche d’Helloween, auxquels
répondent des envolées dignes de Pretty Maids.
La suite conserve cet équilibre entre séduction harmonique
et pesanteur. 'More Is Yet To Come' entretient l’élan dans une veine
énergique Bonfire/Shakra, tandis que 'Valley Of Tears' privilégie les
motifs
vocaux
et relâche la pression en mid-tempo. Un parfait appel d’air pour la power ballade 'For Better Or Worse', qui offre l’un
des rendez-vous les plus "commerciaux" du disque. La fin de l’œuvre
est malheureusement
moins accrocheuse : 'Virtual Violence' propose de belles interventions de six-cordes, mais sa pulsation massive, qui rappelle parfois Black Sabbath, ne laisse
guère de traces, pas plus que celle, plus moderne, de 'Rotten To The
Core', dont la
litanie
scandée
laisse de marbre.
Crystal
Ball n’a rien perdu de son savoir-faire : les grattes
mordent, la section rythmique imprime une assise solide et quelques
parties
vocales
bien troussées
rappellent que les Suisses ont
encore de la ressource en la matière.
Mais derrière cette mécanique bien huilée, l’inspiration joue
parfois les intermittentes, laissant trop souvent les mélodies
évoluer
au ras des pâquerettes. La seconde moitié de l’album redresse la barre, sans effacer les hésitations d’une entame en
dents de scie et
une fin de parcours passable.
Avec "Reset",
le
combo signe
un retour honorable, ponctué de belles échappées, sans malgré tout parvenir à offrir
un opus imparable.