Alan Parsons... Ce génial producteur anglais a travaillé entre autres sur le mythique “Abbey Road” des Beatles et a collaboré avec The Pink Floyd au début de leur parcours : l’ingénieur du son d’"Atom Heart Mother", c’est lui !
Il se fait un nom en tant qu’interprète et compositeur dès 1976, date à partir de laquelle sa collaboration avec le claviériste et chanteur Eric Woolfson va produire une série d’albums très remarqués, souvent d’une grande qualité, à la frontière entre le pop et le progressif. Alan Parsons’ Project a ses marques de fabrique propres qui le rendent aisément identifiable : l’extrême soin apporté aux orchestrations (souvent avec du cor anglais), la multiplicité des chanteurs, souvent excellents, et l’accessibilité immédiate des compositions.
“The Turn of a Friendly Card”, paru en 1980, c’est l’âge d’or d’Alan Parsons’ Project, juste avant un tournant qui va amener vers des productions plus commerciales. Le morceau de bravoure, c’est bien sûr la suite éponyme, découpée en cinq parties, comprenant un instrumental 'The Ace of Swords') et une reprise de thème à la fin. Tous les ingrédients du prog sont donc ici présents, pour un album d’une grande homogénéité.
L’excellence de la production rend justice à la qualité de l’interprétation. Mention à Lenny Zakatek ('I Don’t Wanna Go Home') pour le peps de sa prestation, mais on trouve aussi Chris Rainbow parmi les chanteurs (il travaillera entre autres avec Camel dans “ Single Factor”).