"Scarred For Life" est peut-être l’album le mieux dosé en la matière. Il est vrai que la forte ressemblance de sa pochette avec celle de son prédécesseur "Assault & Battery" peut faire craindre un phénomène de redite, mais il n’en est rien une fois l’écoute lancée. Attention, c’est du Rose Tattoo pur jus et la recette à base de slide, de voix éraillée et de riffs sentant la transpiration et le whisky n’a pas été chamboulée. Par contre, la dose de bonne humeur et d’optimisme a été fortement renforcée au dépend de la touche punk.
Tout commence avec le titre éponyme où Angry nous raconte, avec sa sa bonne humeur communicative, que sa vie n’a pas toujours été facile, qu’il est même allé en prison pour des crimes qu’il n’avait pas commis, mais qu’il s’est toujours accroché et que la vie vaut vraiment le coup de se battre. Voilà le message central de la philosophie de Rose Tattoo. Et pour être bien clair d’entrée, nos 5 tatoués enchaînent sur un "We Can’t Be Beaten", véritable hymne dont le single eu sa part de succès en Australie, et qui nous conseille de nous serrer les coudes autour des valeurs du rock’n’roll pour nous rendre invincibles. Quant à "It’s Gonna Work Itself Out", autre single à succès, il nous encourage à toujours garder la foi car tout finira par s’arranger. N’allez pas pour autant imaginer qu’Angry et sa bande sont des enfants de cœur à l’optimisme béat. Leurs histoires et leurs tatouages sont la pour nous rappeler à la réalité. Non, ce qu’ils transmettent à travers leur rock’n’roll survitaminé, c’est une bonne humeur qui donne le courage d’affronter les situations les plus contrariantes.
Car si l’optimisme est une composante essentielle de la musique de Rose Tattoo, la rage n’en est pas exclue pour autant. Elle transpire par tous les pores de "Branded" et de son riff lourd comme un tonneau de bière, dans lequel Angry nous explique qu’il est toujours là malgré tout ce qu’il a subit. Elle est toujours là dans le punk "Dead Set" où il se relève toujours même lorsqu’il est laissé pour mort. Enfin, elle est rougeoyante dans le bien nommé "Revenge" et son gros riff bluesy.
Enfin, nos chères compagnes ne sont pas oubliées non plus car Angry leur dédit quelques jolis poèmes pleins de délicatesse. Le sautillant "Juice On The Loose" leur parle d’une certaine dose de liquide dont il aimerait faire un dépôt… L’ensoleillé "Texas" et son introduction faussement avortée, fait l’apologie des attributs physiques des habitantes de cet état du sud des Etats-Unis. Quant à "Sydney Girl", il reste dans des compliments semblables envers ses compatriotes, le tout sur un rythme flirtant avec le reggae.
Il n’est donc pas adéquat de se pencher sur "Scarred For Life" si vous êtes à la recherche de structures instrumentales alambiquées ou de textes fouillés. Par contre, si vous avez besoin d’une cure de vitamines ou d’une séance chez votre psy, passez-vous d’abord cette galette aux ingrédients simples et parfaitement préparés pour gonfler le moral en moins de temps qu’il ne faut pour le dire. Ce n’est pas pour rien que Rose Tattoo est devenu légendaire avec si peu d’albums à son crédit. Il est juste honnête, sincère, direct et talentueux. Une vrai bande de potes toujours là quand on en a besoin.