Formé à la belle époque des premières productions d'un Skyclad pionnier d'un genre dont la pérennité n'était alors qu'incertaine (allez expliquer vous, à un Thrasheur du début des nineties, que la flûte peut s'acoquiner avec une double pédale... (aucun message caché dans cette phrase)), les Irlandais de Waylander ne semblent pas décidés de lâcher prise et proposent 15 ans plus tard une nouvelle offrande à ses idoles du metal folk celtique.
Prônant un folk guerrier, il y en a eu des batailles au sein de Waylander. Ravagé par des changements de line up innombrables au début des années 2000, le groupe a bien failli rester sur la carreau et il nous faut remonter à 2001 pour retrouver "The Light, the Dark and the Endless Knot", leur dernière production en date. Résultat : de longues années d'existence pour une discographie peu conséquente. Pendant ces sept années d'absence des bacs, on aurait pu logiquement espérer de Waylander qu'ils peaufinent leur style, d'autant plus que pendant cette période, le groupe a continué périodiquement de tourner et a ainsi eu le loisir de tester ses compo en live.
Que nenni mon ami ! L'impression d'écouter un groupe des nineties est présente, avec les maladresses et les longueurs inhérentes à une jeune scène folk encore peu rôdée. Malgré quelques ponts acoustiques bien sentis, Waylander ne parvient pas à se dépatouiller d'un métal folk dans l'ensemble rapide, à la flûte très très présente qui apporte le principal des mélodies, mais surtout de morceaux qui traînent dans les longueurs, impression renforcée par une rythmique plutôt monocorde aux grattes peu inspirées, attendant que les instrument folk (flûte donc, mais aussi mandoline et cornemuse) se tapent tout le boulot à leur place. Niveau production, rien de folichon non plus, le tout manque de pêche et certaines cymbales ont une jolie sonorité de boites de conserves.
La longueur des morceaux pêche réellement et rend l'ensemble vraiment indigeste. Ecouter les 66 minutes du CD d'une traite relève de l'épreuve rendant ainsi peu enthousiasmant l'idée de remettre plus tard la galette dans le lecteur... En fait, la musique de Waylander n'est pas mauvaise en elle même, il y a quelques bons moments, mais rien ne ressort réellement du lot et le format des compos trop longues rendent le tout pesant et laborieux. Le groupe gagnerait certainement à revoir cet aspect de sa musique. Aller à l'essentiel et ne pas le rabâcher, des compos plus courtes, plus de travail sur les grattes pour ne pas tout baser sur les instru folk, devrait voir Waylander sortir du lot des innombrables productions du genre. Le potentiel semble être là, alors admettons à leur décharge que cet album est celui du retour, après une longue traversée du désert, situation peu évidente. Personnellement je jetterai une oreille attentive sur la suite des aventures des Irlandais, persuadé qu'ils ont toutes les cartes en main pour faire mieux.