« Le Reverend est mort, vive le Reverend. ». Tel l’écrivait il y a peu notre Noise de MW, à l’amorce de « Death Is Glory… Now », compilation d’adieu de Reverend Bizarre, Roi du Doom. Mais les vieux lions ont la peau dure et disposent parfois de ressources insoupçonnées. Après la lecture du testament du Reverend, Spikefarm Records sort à présent la compilation des deux premiers EP de The Puritan, à savoir « The Puritan » (2006) et « The Black Law » (2007) disponibles jusqu’alors uniquement en format vinyle, via le label Suédois "I Hate Records". Considérons donc « Lithium Gates » comme le premier LP du groupe fondé par Sir Albert Witchfinder, bassiste, vocaliste et fondateur des regrettés Reverend Bizarre, qui s’entoure de ses amis de The Candles Burning Blue.
Par rapport à Reverend Bizarre, The Puritan se situe un cran au-dessus sur l’échelle de l’extrême. Le trio finlandais évolue entre deux eaux, à mi chemin entre le funeral doom et le doom traditionnel. Mis à part « The Sulphur-Coloured Clouds Are Hurrying Through the Lithium Gates » qui propose deux minutes de rythmes un minimum entraînants avant de se transformer pour les trois minutes restantes en bruitisme chaotique, le premier EP « The Puritan » est une ode au martellement glauque répétitif et à l’instrumental planant (« Those Who Sow In Tears Shall Reap In Joy »). Les vocaux sont quasi inexistants, la production minimaliste.
L’EP « The Black Law » est autrement plus riche en énergie, et d’une manière générale, plus mélodique. Après une petite intro désuète, « It Is Your Own Decision To Respect Life » et son gros son épais vous explose à la figure, tandis que Witchfinder pose les lignes de son chant si caractéristique. La rythmique implacable et répétitive est survolée par une guitare criarde en lead de bout en bout, aux élans aléatoires et planants. Encore une fois les vocaux sont rares, les instrumentaux vaporeux (« Why Did You Say That Summer Was Dying? ») succèdent aux plans purement Drone Doom (« We Have To Be Awake When They Come »). L’ambiance est malsaine de bout en bout de ce « Lithium Gates », mais c’est bien « The Touch Of Kindness Knows No Kingdom » qui décroche le pompon avec son plan unique du début à la fin mais surtout cette petite voix plaintive, gémissante, suppliante… Jeune… Dérangeante…
Une bonne idée que cette réunion de deux EPs quasiment introuvables. A en croire les annonces faites, The Puritan semble avoir repris le flambeau de Reverend Bizarre, puisque 2 nouveaux albums seraient déjà enregistrés et 3 autres dès à présent écrits… Fanatiques de Doom extrême ou nostalgiques de Sir Witchfinder, ce recueil est pour vous. Pour les habitués de doom plus traditionnel, la transition risque d’être quelque peu abrupte. A expérimenter peut-être ?