Agents Of Mercy est le nouveau projet parallèle du guitariste Roine Stolt, leader des Flower Kings. Ayant collaboré à tant de groupe (Kaipa, The Tangent,Transatlantic, etc), il part de nouveau à l’aventure avec le chanteur Nad Sylvan dont le timbre de voix n’est pas sans rappeler celui de Peter Gabriel au temps du Genesis des années 70.
"The Fading Ghosts Of Twilight" réunit quelques pointures dans le monde du rock progressif. Comment omettre de citer les compagnons de route que sont Pat Mastelotto (King Crimson) et Zoltan Csörsz (Karmakanic, ex–Flower Kings) à la batterie, Jonas Reingold (Flower Kings, Karmakanic) à la Basse Fretless ? Biggo Zelfires(Walrus Farm) se positionne quant à lui aux Mellotron, piano et autres sons d’orgues, Roine Stolt se chargeant du reste de la production.
Si l’idée de revenir au son original des années 70 peut paraître désuète tant les productions clonant Genesis existent, ce serait mal connaître le travail de notre ami Roine. Faut-il aimer simplement Genesis pour être attentif à cet album ?
Sans doute pas, car il est clair que les sources d'inspiration ne manqueront pas sur cet opus, d'autant plus qu'elles sont variées. C'est comme une invitation chaleureuse, un hommage dont la découverte laissera quelques impressions mémorables. Pourtant, si cet album emprunte les tics de Genesis jusqu'au TIC TAC du "Musical Box" à travers le morceau "The Fading Ghosts Of Twiligt", il est loin d'être une copie. Il s'agit d'un véritable arrangement Stoltien, qui donne à cette œuvre un côté lumineux et mélancolique à la fois, la lenteur du tempo utilisé renforçant l'aspect fantasmagorique du titre.
Passés les deux premiers morceaux très 'Genesien', on retombe sur des parties classiquement plus mélodiques typées très seventies, à l'image de "Afternoon Skies" aux sonorités Neil Young dans sa période mystique et de "Jesus on Barricade" rivalisant plutôt avec un Barclay James Harvest . La guitare chatoyante de Roine donne à l’œuvre l’image sonore des Flower Kings, tout en respectant la ligne de conduite rétro voulue par les musiciens. Les pièces "Wait For The Sun" et "A Different Sun" sonnent néanmoins plus TFK et sont de véritables petits bijoux teintés d’or. De plus petites compositions comme "Ready To Fly ?" et "Mercy & Mercury", sans grand génie musical mais aux refrains planants, n’en sont pas moins envoûtantes et se révèlent finalement des douceurs pour l’Âme.
Variés à souhait, les soli rebondissent comme des perles entre les oreilles. Ils prouvent une fois de plus le travail remarquable de Roine Stolt, qui a su s’entourer d’excellents musiciens. Son choix délibéré pour une musique enjouée et sensible est parfois à la limite du pop-rock comme sur "People Like Us" qui ouvre un passage sur des airs très radiophoniques.
Sans atteindre la grandiloquence des Flower Kings, Agents of Mercy est un rayon de soleil où le bonheur musical se conjugue avec une vraie sincérité vintage. Derrière le masque se cache un trésor qui est une authentique ode aux seventies.