"Up Your Alley" : l’album du rachat pour Joan Jett après le désopilant et navrant "Good Music" 2 ans plus tôt. Exit la section rythmique fidèle depuis le début. Il y a eu de la casse et celle-ci a été remplacée par 2 nouveaux postulants plus adaptés à l’orientation Hard FM à laquelle cet album fait clairement référence. Afin de raccrocher aux basques des hardeux en pleine bourre (Def Leppard, Kiss, Bon Jovi pour ne citer qu’eux), Joan s’est fait aidé par Desmond Child pour co-composer 3 titres et s’offre aussi une reprise rock traditionnelle (franchement réussie) de Chuck Berry (Tulane).
Alors, est-ce que le pari de rachat de la belle est réussi ? A vrai dire: oui. De bons titres très accrocheurs comme Ridin’ With James Dean ou I Still Dream About You et son refrain simple mais terriblement direct. I Hate Myself For Loving You et Just Like In The Movies, quant à eux, sont issus en droite ligne du Hard US, Ricky Bird se lâchant même sur ce dernier en y greffant un petit soli de six cordes bien senti. Même réussite avec Play That Song Again et son apport, surprenant, de mandoline.
Bon, tout n’est pas rose dans le monde des Bisounours car dans sa tentative de ratisser large Joan dérape avec Desire, trop plat et You Want In, I Want You et ses synthés complètement à coté de la plaque. Reste Back It Up et sa rythmique parfaite (la rotation de personnel a vraiment eu du bon), ainsi que Little Liar, ballade honteusement pompée à Def Leppard mais réellement bien gaulée.
Joan Jett a donc su tirer les bonnes conclusions après le ridicule "Good Music", ce "Up Your Alley" redore un peu le blason de la belle auprès des fans qui ne l’avait pas laissé tomber. Pas du niveau de "Album" ou "Glorious… " mais pas mauvais tout de même. L’honneur est sauf!