Comme un métronome, Joan Jett sort un album tous les deux ans depuis 1984, alignant les bons millésimes et les moins bons. Régulièrement dans ses disques précédents, elle couche une ou deux reprises, histoire de montrer un peu ses inspirations. "Hit List" est un disque composé uniquement à partir de cet exercice, avec 10 titres sur l’album original plus deux autres lors de la réédition de 2004 (Let It Bleed des Rolling Stones et Love Stinks du J Geils Band).
Lors de la sortie de "Hit List", Joan Jett n’est plus en pleine bourre. Certes, la livraison précédente a redoré un peu le blason du groupe, lui permettant ainsi cette petite facétie musicale. Le risque majeur avec ce genre d’exercice est la recopie mal à propos ou, à contrario, le souhait de se jouer de l’original et de le modifier au point de ne plus le reconnaître. Ici, la belle s’est positionnée entre les deux extrêmes afin d’y apporter sa touche personnelle sans dégrader la version originale.
Le choix des titres repose essentiellement sur des artistes connus (voir la liste ci-dessous) et sur une période 60/70. Joan Jett a fait un réel effort d’adaptation et des morceaux comme Dirty Deeds ou Love Me Two Times se voient vivre une deuxième vie charmante. Tush en prend aussi pour son grade et la dilettante vision de ce titre s’élève tout d’un coup.
A part cela l’exercice des reprises est bien réussi avec Have You Ever Seen The Rain ? par exemple. La voix de Joan se posant même magnifiquement sur Love Hurts et l’ensorcèle à un point pouvant faire regretter que ce titre apparaisse au milieu d’autres reprises et pas sur un des précédents albums du combo. A coté des titres susnommés, les autres plages ne font pas bondir de joie, tout juste amènent-elles un bon bout de détente sans réel temps mort.
Cette petite pause de composition arrive donc à point nommé pour Joan Jett, mais l’usure guette à l’issue de cette galette sympathique mais pas transcendante. Beaucoup d’autres artistes se sont essayés à cette prise de risque avec plus ou moins de réussite. Avec "Hit List" Joan a frappé juste pour se mettre ensuite dans un mode d’attente à l’écoute du marché. Ses fans de l’époque n’auront pas à maugréer longtemps puisqu’un nouvel album paraîtra un an plus tard. En attendant, ils n’auront que ce disque de reprises à de mettre sous la dent, maigre consolation.