JEFF HEALEY: It's Tight Like That (JAZZ) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Voici le troisième album que Jeff Healey consacre au Jazz en à peine 4 ans. Si nous creusons un peu, nous apprenons vite à quel point ce grand héro du Blues était fan de Jazz des années 20 et 30. Collectionneur de disques phonographiques, il en possédait plus de 25 000 et animait régulièrement des émissions de Jazz sur BCB et même sur les ondes canadiennes. Eh oui, le maître savait parfaitement où il allait en proposant en 2002 Among Friends . Quatre ans plus tard, il ne cherche plus à reproduire le son si caractéristique des premiers enregistrements Brass Band. Fort du succès de ces deux premiers albums dans le style, il multiplie les concerts avec les Jazz Wizards notamment au Jeff Healey's Roadhouse. C'est là qu'il va approcher Chris Barber, imminent tromboniste, en lui proposant de l'accompagner sur scène. Le présent "It's Tight Like That", est issu de cette collaboration.

C'est ainsi que l'on retrouve en ouverture un titre du précédent album Adventures In Jazzland. "Bug Call Rag" est en effet idéal pour introduire une représentation scénique, chaque musiciens ayant après trois minutes d'un jazz lumineux et léger, droit de cité. Ainsi retrouve-t-on à la file des soli de trompette, trombone, guitare Jazz acoustique, piano, contrebasse et batterie. L'ambiance live sied on ne peut plus à ce style musical, que cela soit dans un "Sing You Sinners" dansant et riche en violon où l'on retrouve avec plaisir le chant chaleureux et plus rugueux qu'à l'accoutumée de Jeff, ou le bluesy "Basin Street Blues" qui fait la part belle aux interventions de Chris Barber au trombone (dont les quelques imperfections et impros ajoutent à l'ambiance).

Cet album se fait aussi plus varié et posé par moment, avec les langoureux et délicieusement interminables "Confessin'" au violon larmoyant, "Someday Sweetheart" où l'on entend chaque musiciens s'applaudir ou s'encourager par des grands cris à la fin de chaque solo, ou encore un "Keep It To Yourself" au chant féminin (sous le swing râlant de Samantha Carter) qui vous fera voyager très loin jusqu'à la Nouvelle Orléans. Le Slow Blues, cher au cœur de Jeff, brille en fin de prestation avec un "Goin' Up To The River" au solo de guitare très roots réellement impressionnant. Le swing up-tempo et les fox trot restent eux aussi biens représentés par "Darktown Strutters Ball", riche en guitare véloce, un "Little Girl" presque Rock n' Roll aux interventions de violon ébouriffantes, "Sheik Of Araby" qui voit apparaître une clarinette, faisant glisser le Brass Band vers le Big Band ou le très familial titre final !

Très bien rendu et produit, ponctué de quelques prises de parole entre les morceaux dans une ambiance Bar Jazzy authentique, "It's Tight Like That" reste le meilleur compte-rendu de la brève carrière discographique de Jeff au pays du Jazz. Malheureusement, la maladie l'emportera avant la tournée prévue avec les Jazz Wizards en Europe en Avril 2008, mais quels souvenirs il nous laissera ! Hats Off pour Mr. Jeff Healey !

JEFF HEALEY

IT'S TIGHT LIKE THAT

AUTRE LABEL

JAZZ