"Ring Of Roses" de Shadowland paraît initialement en 1992 avec ce qui se fait de mieux dans le rock néo-progressif du moment. Aux commandes on retrouve Clive Nolan (Pendragon, Caamora), accompagné par Ian Salmon (Janison Egde), Nick Harradence (Treshold) et Karl Groom (Treshold). Clive Nolan se charge de l’ensemble des compositions et officie aux claviers et au chant. Le mix est très propre et offre un son d’une puissance et d’un équilibre parfait.
Logiquement, les titres sont plutôt construits sur des nappes de claviers avec quelques soli réguliers notamment sur le final de 'Jigsaw' ou 'Hall Of Mirrors' (à noter pour ce dernier que ces soli se font souvent sous la forme de dialogue claviers/guitares assez savoureux).
L’instrumental 'The Kruhulick Syndrome' se rapproche de Strangers On Train par la prédominance des claviers sur les trois première minutes avant que n’intervienne une guitare hispanisante et que le morceau n'explose pour offrir un final dédié à la guitare et son solo vertigineux. Ce titre trouvera une suite dans le troisième album de Shadowland. Le titre éponyme clôture cette version de 1992 de fort belle manière après une introduction voix/claviers conclu par un développement assez traditionnel couplet/refrain entraînant, une preuve de plus du penchant mélodique de son leader.
A noter que la seconde version de "Ring Of Roses", sortie 8 ans plus tard chez Verglas (le label d’Arena), contient 2 titres supplémentaires : 'Dorian Gray', court morceau piano/voix dispensable, et 'I, Judas' puissante composition totalement en adéquation avec le reste de l'album. La version du boxset, "Cautionary Tales", offre en plus les versions démo de 'Jigsaw' et 'Ring Of Roses'.
"Ring Of Roses" s'adresse avant tout aux amateurs de rock néo-progressif à l'ancienne. Les intervenants sont excellents et magnifient les compositions de Clive Nolan de bout en bout. S'il est difficile aujourd'hui de trouver ce disque, il est possible de se procurer le beau coffret "Cautionary Tales" qui regroupe l’ensemble des productions de ce groupe majeur du néo prog des années 90.