Information Superhighway est, quand elle ne mène pas sa barque en solitaire, l’un des deux projets conduit par Leslie Beukelman, chanteuse jazz originaire de Chicago dont la carrière pourtant récente lui a déjà drainé une belle réputation. Sortie en effet d’une carrière musicale universitaire avec les honneurs, la demoiselle enchaînera les collaborations jusqu’à se greffer à ce dernier collectif dont "This Is Not The Ending" constitue la deuxième réalisation.
Chicago ayant bourgeonné il y a presque un siècle d’une branche du jazz qui porte d’ailleurs son nom, c’est presque naturellement que le quatuor, portée par la jolie spécialiste, s’est dirigé vers ses ambiances cuivrés de clubs enfumés et bâties en l’honneur du jazz, mais auxquelles on aurait envoyé un carton d’invitation à quelques invités que sont le folk ou le rock progressif.
C’est donc un peu dans ces derniers casiers que se rangeraient avec le plus d’aisance ces cinq réalisations. Malgré tout, la palette de nuances entre chaque titre peut être parfois immense. “Soft And Not Knowing” ritournelle folk courte mais qui imprègne longtemps l’atmosphère de son élégance et son aspect rafraîchissant, se distingue par sa simplicité et sa légèreté. “Your Voice - Part II” tout aussi délicate affiche un visage plus nostalgique et que la pointe jazzy met en exergue. “Almost Morning” naît également de ce même parent sage et subtil, mais s’émancipe en son milieu vers des tournures progressives, plus rigoureuses, presque Crimson-iennes.
Aux antipodes, une curiosité comme “This Is Beginning” étale de toute sa longueur plans jazzy et ambiances hallucinées. Parallèlement, l’angelot musical arbore une grande sérénité sur son début, mais sans vraiment de direction musicale affirmée, tandis que son anatomie se mue à mi-parcours vers une irascibilité post-rock. La démarche alors parfaitement légitime pour peu que l’on cherche sciemment l’expérimentation, paraît en revanche déconcertante et franchement moins digeste. L’apogée de cette expédition téméraire restant “The Real Things”, long développement qui subit la même ambition musicale et donc les mêmes recommandations de prudence.
A cause de ces dernières considérations, il devient plus évident que ce recueil n’est pas à mettre entre toutes les oreilles. Ou alors au moins “Soft And Not Knowing”, brise printanière libérant de la grisaille et “Your Voice - Part II” en parfaite conclusion de l’album. Œuvre bipolaire au final exigeante sans être illisible, "This Is Not The Ending" ne devrait finalement tourner qu’au sein d’un cercle d’initiés.