Vous rencontrez quelqu’un pour la première fois, et pourtant, cette personne ne vous semble pas inconnue. Qui n’a pas déjà expérimenté cela ? Voici, musicalement, ce que propose "Saturnine Martial & Lunatic". Jamais encore vous n’avez découvert TFF sous cet angle, mais l’esprit de l’éminente formation britannique, tel un fantomatique ectoplasme, plane en permanence au-dessus des quelque 18 plages de ce programme des plus étonnants.
Faces B de singles inédites en album, versions préliminaires, inspirations n’ayant pas trouvé leur place sur les projets antérieurs, "Saturnine…" ne peut se revendiquer ni du Best of, ni du concept nouveau. Ce qu’il y a de plus déroutant peut-être, c’est que cette improbable compilation n’obéissant à aucune règle stylistique s’adjuge une cohésion spirituelle toute particulière. En tout cas, la ligne directrice du Rock épais d’ "Elemental" et de "Raoul…" est ici brisée net ! Avec mille sonorités différentes, alternant sans cesse l’électro et l’acoustique, aérant ou resserrant le maillage de l’instrumentation, cette lunatique aventure n’a pas d’autre feuille de route que l’apparente improvisation des virages émotionnels, au détour de chacun des changements de piste. De l’aliénant motif de 'Schrodinger’s Cat' à la Pop FM volubile de 'New Star', du vocal psychédélique de 'My Life In The Suicide Ranks' à celui de 'Sea Song', rêveur et ombrageux, des vastes horizons atmosphériques d’un 'Pharaohs' olympien jusqu’aux songes mélancoliques et sobrement acoustiques de 'The Marauders', le voyage musical est à ce point versatile qu’il semblerait relier tous nos états d’âme par une sorte de fil rouge, serpentant d’une humeur cérébrale à une autre, tel un surprenant raccourci.
"Saturnine…" affectionne aussi bien les territoires expérimentaux, dissonants et vaporeux ('Deja Vu & The Sins Of Science', 'The Body Wah', 'Empire Building', ce dernier faisant par ailleurs référence au 'Today I Died Again' de Simple Minds), que les rythmiques formatées et radicalement électro-synthétiques ('Lord Of Karma') ou foncièrement entêtantes ('Bloodletting Go'), à la manière de ce que le U2 de Bono sait produire dans ses bons jours au registre de la simplicité et de l'efficacité conjuguées. Quant au fringant 'Johnny Panic And The Bible Of Dreams', à la fois hypnotique et plus-électro-on-ne-peut-pas, plus grand chose en commun avec son aîné, 'Sowing The Seeds Of Love'… Et pourtant, la tirade vocale en ouverture est suffisante pour le faire marcher sur ses traces ! Encore un inexplicable tour de magie de l’alchimie musicale, s'appuyant ici sur une simple reproduction de lyrics… Même pronostic pour 'The Big Chair', qui sur la forme ne peut prétendre synthétiser la méthode créative de l’album qu’il évoque, si ce n’est, malgré tout, que son cheminement introspectif nous ramène très clairement aux origines du fameux fauteuil de la psychanalyse ayant inspiré la genèse de l’album en question.
Avec une large place accordée aux compositions-curiosités, aux constructions instrumentales qui se sont rarement étalées de cette manière, et avec une démarche intrinsèquement conceptuelle qui prend parfois le pas sur la démarche artistique, il est assez difficile de recommander un tel projet, que d’aucuns verront seulement comme une exhumation d’essais de laboratoire. Mais si vous êtes encore plus féru de l’esprit TFF que de sa charpente musicale, et si vous pensiez ne plus pouvoir être étonné par la formation, jetez-vous sur "Saturnine Martial & Lunatic" : chacune de ses sessions vous fera alors découvrir quelque chose de nouveau.
NB: Si vous souhaitez synthétiser cette découverte et la concilier avec l’un des opus incontournables de TFF, sachez que l’édition 2006 de "Songs From The Big Chair" intègre 6 morceaux de la présente compilation.