The Aristocrats est avant tout l’expression d’une véritable alchimie entre trois musiciens aguerris qui ne devaient pas jouer ensemble initialement. Janvier 2010 Anaheim, Californie, comme tous les ans se déroule le NAMM, le grand salon des musiciens qui regroupe des showcases, des démonstrations et des innovations en matière d’instrument de musique. Pour l’occasion, Marco Minnemann, Bryan Beller et Greg Howe doivent y jouer six morceaux mais ce dernier ne peut se rendre disponible pour l’évènement. C’est le nom de Guthrie Govan qui arrive aux oreilles de Bryan Beller et après quelques échanges via internet et une seule répétition, la veille du concert au NAMM, une évidence se révèle aux oreilles des trois musiciens. Ils décident d’aller plus loin que cette simple représentation exceptionnelle. The Aristocrats est le résultat d’une addition de trois inspirations (chacun des trois musiciens a composé trois titres) avec de nombreuses passerelles entre les trois personnalités.
Pour adhérer à la démarche des trois virtuoses il faut impérativement prendre plaisir à entendre une musique assez brute, même épurée, résultant souvent de répétitions ou jam. Partant d’une trame thématique de base, les musiciens brodent autour d'une musique parfois déstructurée ("See You Next Tuesday"), nourrie des interventions très techniques des trois compères. Si cette définition liminaire ne vous effraie pas alors bienvenue chez les aristocrates, qui pratiquent, il faut bien l’avouer, une musique assez aristocratique dans le sens premier du terme.
Les trois compères se sont véritablement bien trouvés et leur complémentarité fait éclat tout au long de ces neuf titres. Le contenu de The Aristocrats ratisse large avec une constante très générale qui est le jazz-rock que l’on peut retrouver chez Frank Gambale ("Sweaty Knockers" ou "Bad Asteroid") ou Larry Carlton ("Get It Like That"). Mais le groupe sait puiser dans le rock plus moderne à la Steve Morse ("Sweaty Knockers") ou le mélange chère à un Al Di Meola ("Boing.. ! I’m In The Back"). Et si les constructions sont parfois un peu bancales du fait de la genèse de ce genre d’album, la variété des styles abordés est une réussite. Du blues tendance disco ("Blues Fucker") au groove tout latino de "Furtive Jack", The Aristocrats sait balader l’auditeur dans des univers très différents.
The Aristocrats aurait pu tomber dans la démonstration stérile qui est souvent le lot de ce genre de rencontre entre trois grands musiciens. C’était sans compter sur la classe et l’humilité des trois zicos. Il en ressort un album assez léger qui s’écoute facilement mais qui ne restera vraiment intéressant que pour les musiciens en recherche d’une vision musicale originale. Sans proposer de mélodies brillantes ni d’originalités harmoniques particulières, le pari de The Aristocrats est globalement réussi.