Excellente union que ce split entre Austere et Isolation, édité par Those Opposed Records. Ou comment associer deux des groupes les plus prometteurs de la scène Black-Metal contemporaine. Au programme, trois plages pour chacun des deux intervenants qui grattent des visages différents mais complémentaires d’un même art.
Austere, tout d’abord, nous assène son Black-Metal misanthropique qui s’arc-boute sur des complaintes longues et lentes à la fois, minées par une mélancolie automnale. On pense parfois à Trist, en moins répétitif et plus élaboré toutefois. Outre un instrumental qui n’apporte pas grand chose, les Australiens proposent deux joyaux noirs : "When Even Tomorrow Looks Away" et surtout "There’s Nothing Left…", certainement l’un des chefs-d’œuvre de ses auteurs. Ils dévoilent une autre facette du groupe, (un peu) plus mélodique, grâce à l’adjonction d’un chant clair inspiré, lequel se marie à merveille aux hurlements écorchés qui demeurent cependant la principale clef de voûte de l’édifice, avec ces guitares obsédantes. Les atmosphères hypnotiques qu’elles tissent sont pour beaucoup dans la puissance émotionnelle que dégage la musique d’Austere, vraiment l’une des meilleures découvertes survenues dans le genre depuis ces dernières années.
Dans une veine plus accessible car moins nihiliste et tout simplement moins black, bien que tout aussi désespérée, Isolation – des Allemands - commence par un très bel instrumental, "From Nowhere", à la sobriété touchante. Mais l’épicentre de sa participation se révèle être "Mosaic", longue pièce envoûtante et mid-tempo qui étire ses ramifications lentement pour atteindre un orgasme démesuré durant sa seconde partie. "… To Nowhere" ferme la marche (funèbre) avec sa structure quasiment instrumentale, décélération progressive qui finit par mourir en un murmure, un dernier souffle avant la mort…
De fait, plus qu’un simple split, Bleak... peut être considéré comme une œuvre à part entière, pensée comme un tout avec un début et une fin. Nous ne saurions donc trop vous conseiller d’acquérir au plus vite les albums en solitaire (ou pas ) de ces deux entités car elles le valent bien.