En plus de 15 ans de carrière qui verront sortir 9 albums (dont 3 mini), Danko Jones ne rencontre étrangement qu'un succès modéré en dépit d'excellents opus tels que "Born A Lion" en 2003 et "We Sweat Blood" en 2004. "Sleep Is The Enemy" - sorti en 2006 - et "Bellow the Belt" - en 2010 - enfonçaient le clou, confirmant la stabilité du trio... Un nom sur lequel il faudra désormais compter pour représenter fièrement le Hard Rock, et cette furieuse envie de le tirer vers le haut, le faire revenir sur le devant de la scène, le sortir de la routine et de l'ennui et lui injecter du sang neuf constamment. Oui, le trio Canadien Danko Jones veut tout ça.
Malgré une actualité très chargée cette année (sorties de sa biographie, du DVD "Bring On The Mountain" réalisé par les Diamond Brothers, recrutement d'un nouveau batteur…), le groupe trouve tout de même le temps de sortir son 10ème album "Rock And Roll Is Black And Blue". Changement de line-up donc, qui voit Damon Richardson remplacé par Atom Willard à la batterie. Cet ex-Offspring, Rocket From The Crypt, Angels & Airwaves ou encore Social Distortion (rien que ça!) apporte au groupe une certaine fraicheur par son style prononcé. Doué dans un jeu imprévisible et décalé, il remplit parfaitement l'espace avec des breaks punk rock, et des patterns parfois simples, parfois très riches mais toujours rudement efficaces. Produit par Matt DeMatteo et mixé par un certain Mike Fraser (connu pour son travail avec AC/DC, Aerosmith, Franz Ferdinand ou encore Elvis Costello), l'album semble plus heavy que les précédents, doté d'un son plus à vif et d'une basse saturée très présente.
L'album est introduit par 'Terrified' et plonge directement l'auditeur dans le bain de plus de 45 minutes de bon Hard Rock. Suite logique du prédécesseur "Below The Belt", dans la même énergie dégagée, ce titre place la barre très haut, avec un Atom sur qui repose un rythme obsédant et lancinant débouchant sur un refrain entraînant. Résonnent ensuite les premières notes de 'Get Up', non sans nous rappeler un certain 'Dance' ou encore 'I want you' des albums précédents. Excellent titre parmi les plus percutants avec un tempo plus allant, légèrement old school, il pourrait peut-être résumer une bonne partie de la carrière du trio. Suit ensuite le suave 'Legs' qui offre là une basse sursaturée très présente donnant plus de lourdeur à l'album. Mené par une voix lente et légèrement blues, le titre traite d'un sujet récurent pour le trio - et le Hard en général : la gente féminine.
'Just A Beautiful Day' est le premier single de l'album, pas des plus originaux mais procurant tout de même beaucoup de plaisir. 'I Don't Care' vient ensuite caresser le top délivré dans cet album. Enumérant tout ce dont il se fout, Danko est accompagné par un duo batterie/basse hyper énergiques (Atom excellant à tous points de vue) pour ensuite les rejoindre pour un refrain détonnant clamant que tout ce qui l'importe, c'est de savoir si une femme, à qui il s'adresse directement, est intéressée par lui. Purs moments de Rock And Roll. 'You Wear Me Down' passe plutôt inaperçu dans cet album de qualité, mais se voit aussitôt rattrapé par un 'Type Of Girl' et un 'Always Away' très punchy et accrocheurs dès la première écoute. Et c'est certainement le gros avantage du trio de Toronto : la facilité d'écoute. La suite de l'album ne faiblira pas, ni dans le tempo, ni dans la lourdeur. 'I Believed In God' le clôturera de façon majestueuse mélangeant des éléments Gospel (choeurs et orgues) au Hard Rock solide des canadiens. Le mix est subtil et parfaitement réussi.
En bref, on retrouve un Danko Jones à la hauteur des premiers albums, percutant, frais et profondément Rock And Roll. Sa musique prend un sérieux coup de jeune grâce à une basse saturée, réhaussée et incisive et un Atom dont on ne décrit plus le talent. Danko, lui, reste fidèle à ce qu'il sait faire de mieux, du Heavy Rock, sur des thèmes fidèles au Hard : les femmes, la route, et la musique. Que demander de plus?