Reverence est une sorte de super groupe de heavy metal lancé à l'initiative du chanteur Todd Michael Hall (Harlet, Burning Starr) et du guitariste Bryan Holland (ex-Tokyo Blade). La formation est complétée par le batteur Steve Wacholz (ex-Savatage, ex-Crimson Glory), le bassiste Ned Meloni (Burning Starr) et le guitariste Pete Rossi. Après un premier EP paru en 2011, le groupe sort donc ce premier album de pur heavy metal qui devrait ravir les fans de Metal Church ou de Crimson Glory.
Cet opus nous convie à retrouver le heavy mélodique des années 1980 avec une production très actuelle. L'album débute sur une guitare claire angoissante vite accompagnée d'un riff saturé qui annonce une couleur sombre et une musique lourde, aspects confirmés par la batterie et la basse. Les guitares tranchantes s'accélèrent avec l'entrée en lice de Todd Michael Hall qui tient le micro de façon assurée. Le morceau déroule ce metal empli de riffs, de soli percutants, de chœurs sur le refrain et de grosse caisse. Cette recette sera reproduite avec toutes les variantes nécessaires sur l'ensemble de l'opus. Les mélodies sont efficaces, les rythmiques carrées, entrainantes et la maîtrise est totale coté instruments avec les harmonies qui conviennent, des ruptures bien amenées et des accélérations bien senties.
Les premiers titres sont très bons à l'image de 'Bleed For Me', morceau très efficace et au chant qui peut rappeler parfois Harry "The Tyrant" Conklin (Jag Panzer) sur certaines intonations. Certains titres sont plus orientés Heavy pur à l'image de 'Gatekeeper' ou de ' The Price You Pay' car plus lents, plus posés et bénéficiant d'un plus gros son. La power ballade ' After The Leaves Have Fallen' est quant à elle plutôt réussie.
Le seul bémol faisant de l'ombre à cet ensemble séduisant vient du chant qui va trop chercher les aigus, rendant l'écoute assez pénible sur la longueur. Une voix plus chaude, plus profonde ou plus grave aurait été un choix judicieux car les mimiques à la Geoff Tate ou à la "Tim Ripper" Owens tombent trop souvent à coté de la plaque.
Reverence n'invente donc rien mais déploie un savoir-faire redoutable qui ne manquera pas de séduire les fans du genre.